Cadılar Bayramını unutun, hayalet hikayelerini Noel’e geri getirin

Yılın en güzel zamanında, John Maguire’ın sevgiyle hatırladığı bir gelenek vardır: Liverpudlian’lı büyükannesi onu gün ışıklarından korkutmaya çalışır.

Noel kutlamaları için fazla parası olmadığı için kendisi ve ailesi, soğuk ve karanlık akşamlarda yüzyıllardır süren şenlikli eğlencelere yöneldiler.

Maguire, “Bütün ışıkları kapatıp mumları yakardık, o da bize bir hikaye anlatırdı” dedi. Hoş hikayeler değil; hayalet hikayeleri ve diğer efsaneler. “Geceleri beni uyanık tutardı.”

Artık yetişkin, 46 yaşında, tiyatro ve diğer sanatları destekleyen Arts Groupie adlı grupta yaratıcı yönetmen olarak, daha fazla insanın bu acı verici zevki yaşamasını istiyor. Bu yıl, Viktorya döneminde popüler hale gelen, Noel’de hayalet hikayelerini paylaşma geleneğini yeniden canlandırdı. O ve diğer yazarlar, (elektronik) mumlarla aydınlatılan sessiz, loş bir kütüphanede tüyler ürpertici Viktorya dönemi masallarını yüksek sesle okuyorlar.

“Dickens’ın televizyon lüksü yoktu” dedi. Halen, yeşil ekranların her türlü potansiyel dehşeti ortaya çıkarabildiği bir dönemde “hiçbir şeyin sizin hayal gücünüzden daha tüyler ürpertici olmadığı” inancını taşıyor.

Birçok Hallmark Noel filminin önerdiği gibi, Noel neşeli bir sevinç, aile eğlencesi ve romantik eğlenceler zamanı olabilir. Ama eğer bu sizin için işe yaramazsa – Bah! Riyakârlık! – başka bir yol daha var. Belki de tatil ruhuna girme fikriniz, geçmiş anıların peşini bırakmamak, bir hayaletin belirmesi ya da geçmişte yapılan yanlışlar yüzünden delirmek olabilir.

Noel’de süreli yayınlarda yazılı hayalet hikayelerinin yaygınlaştığı Viktorya dönemi İngiltere’sindeki aileler de aynı fikirdeydi. Bunlardan en ünlüsünü biliyorsunuz: Hayaletlerin cimri bir adamın yollarını değiştirmesine yardım ettiği 1843 tarihli Dickens klasiği “Bir Noel Şarkısı”. Popülerliği beyazperdedeki ve sinemalardaki (Muppet’lar dahil) sayısız yeniden anlatımda açıkça görülüyor.

Ancak çoğu özellikle Noel’de okunmak üzere yayınlanan diğer öyküleri artık Cadılar Bayramı için daha uygun görünebilir. “Sinyal Adam” var (bir hayaletten rahatsız olan bir demiryolu işçisi); “Perili Ev” (yıkıcı bir malikane kiralayan bir grup arkadaş yalnız olmadıklarını fark eder); ve “Cinayet Davası” (adalet arayan bir adamın hayaleti, kendi cinayet davasında jüri üyelerini rahatsız ediyor).

Elizabeth Gaskell, Henry James ve Montague Rhodes James gibi yazarlar da dahil olmak üzere pek çok kişi bu türe katkıda bulunmuştur. Editörler süreli yayınlarını gotik korku hikayeleri, rüyalar ve ürkütücü olaylarla doldurdu.

Kökeni belirsiz olsa da uzmanlar, kışın hayalet hikayeleri anlatma geleneğinin Viktorya döneminden önceye dayandığını söylüyor. Ancak Noel’de doğaüstü olaylardan bahsetmek, 19. yüzyılda okuryazarlık oranlarının artması ve mevsimin bildiğimiz geleneklerinin ortaya çıkmasıyla popüler hale geldi; hem Noel ağaçları hem de kartlar o dönemde Britanya’ya tanıtılmıştı. Kış gündönümünün yaklaştığı uzun ve karanlık gecelerde başka ne yapılabilir?

Virginia’daki Randolph-Macon College’da İngilizce profesörü Jen Cadwallader, “Aile bir araya gelir, oyunlar oynar ve akşamı ateşin etrafında bir hikaye anlatarak bitirirdi” dedi.

“Bir Noel Şarkısı”nın başarısı, Noel’deki hayalet hikayelerinin aile salonundan ana akıma taşınmasına yardımcı oldu ve yayınlanması, susamış bir izleyici kitlesi için bir Noel romanları ve kısa öyküler furyasına yol açtı.

Pensilvanya’daki Elizabethtown College’dan profesör Tara Moore, “Bu, insanlara hayaletlerin gerçekten Noel zamanında satıldığını hatırlattı” dedi.

(Her ne kadar Amerikalılar “Bir Noel Şarkısı”na olan düşkünlüğü paylaşsa da tarihçiler, Noel hayaleti hikayelerinin aynı coşkuyla örtüşmediğini, belki de bu tür ürkütücülüğün Cadılar Bayramı ile daha fazla ilişkilendirilmesi nedeniyle olduğunu söylüyorlar.)

BBC, 2005’ten beri Noel’de hayalet hikayelerinin uyarlamalarını yapıyor; Bu yılın Noel Arifesi katılımında Arthur Conan Doyle’un bir öyküsünden uyarlanan “Game of Thrones” dizisinden Kit Harington rol alıyor. Tiyatro toplulukları hayalet hikayelerini Shakespeare’s Globe gibi sahneler için uyarladılar.

Peki insanlar hâlâ Noel’in korkutucu olmasını istiyor mu?

Güney Doğu Londra Folklor Topluluğu’nu yöneten George Hoyle öyle olduklarını düşünüyor. Hoyle, bu ay yerel bir kafede izleyicilere ünlü bir hikayeyi okumadan önce geleneğin tarihini anlattı.

Sıcak bir kafenin sıcaklığını ürkütücü hikayelerle karşılaştırarak “Korkunç bir yer ama aynı zamanda güvenli çünkü hepimiz bir aradayız” dedi. Sıcak şarap ve kıyılmış turtalar servis edildi.

Maguire’ın hayalet hikayesi gecelerinin birçoğunun biletleri tükendi ve şirket aynı zamanda yerel halkın kendi hayalet hikayelerini sahnelemek üzere göndermeleri için bir yarışmaya da ev sahipliği yaptı.

“Bu, insanlığın en eski eğlence biçimidir” dedi. “Hava soğuk, karanlık ve insanlar bu tür bir korku faktörüne sahip olmak istiyor.”

Cadwallader, hayalet hikayelerinin insanlara ahlakları, değerleri ve değerli zamanın nasıl harcandığı üzerinde düşünmelerini hatırlatma eğiliminde olduğunu ve bunun günümüzün çalışma dünyasında hala yankı bulduğunu söyledi. “Biz de Victorialılar kadar meşgulüz ve zamanın dışına çıkmayı hâlâ rahatlatıcı buluyoruz.”

O halde birkaç arkadaş toplayın. Perdeleri çek. Gaskell’in “The Old Nurse’s Story” veya James’in “The Mezzotint” gibi denenmiş ve test edilmiş bazı soğutucularını okuyun. Dinle, bu ses neydi? Bir fısıltı? Suçlu bir vicdan mı? Yoksa yaklaşan Noel’in sesi mi?