Zagori köyüne yeni bir hayat veriyoruz

“’The High Mountains Co-Op’, Zagori bölgesindeki Demati’de yaşamak ve çalışmak, organik seralar ve ürünler yönetmekle ilgilenen bireyleri, çiftleri veya aileleri arıyor.” Sosyal kooperatif girişimi (SCE) “The High Mountains” tarafından geçen ay sosyal medyada paylaşılan duyuru, sadece 15 gün içinde yaklaşık 230 kez paylaşıldı. Misyonunun dağ topluluklarını canlandırmak olduğunu belirten SCE’deki sosyal inovasyon başkanı Sotiris Tsoukarelis, “Telefonumun çalması durmadı ve bir sürü e-posta aldım,” diyor.

Ioannina şehrinden Demati’ye doğru giderken – 1.200 metre yükseklikteki, yaklaşık 120 daimi sakini olan bir köy – Sotiris ile iletişime geçen tüm insanların şehir hayatını geride bırakıp dağlara yerleşmek konusunda gerçekten ciddi olup olmadıklarını merak etmeden edemedim. “Kesinlikle bir dağ köyüne taşınma isteği hisseden birçok insan var ve birçoğu mali krizin en kötü yıllarında bunu gerçekten denedi. Ne yazık ki onları destekleyecek kimse yoktu,” diye açıklıyor örgüt üyeleri. Şimdi bunu değiştirmeye kararlılar ve şehirden kırsal bir dağ köyüne taşınmak isteyenler için geçişi kolaylaştırıyorlar.

‘Bu noktaya nasıl geldiğimizi ve dağ köylerimizin neden terk edildiğini anlatmam saatlerimi alır. Asıl soru şu: Buradan nereye gidiyoruz?’

Onlarla Demati’deki eski ilkokulda tanıştım, burayı yenilediler ve şimdi kuruluşlarının merkezi olarak kullanıyorlar. Okulun pencerelerinden görünen muhteşem dağ manzarası bile birinin taşınması için ikna edici bir sebep olabilir, diye şaka yaptılar, bana geleneksel taş binayı nasıl dönüştürdüklerini gösterirken.

Bu görevi üstlenme motivasyonları kendi deneyimlerinden kaynaklanıyor; şehir hayatını geride bırakıp Demati’de yeni bir yaşam biçimi kurmaya çalışmak.

Hibrit yaşam
Sotiris her zaman bir dağ köyünde yaşamayı hayal etmişti. Aslen Demati’li olan ve orada hala bir aile evi olan Thaleia Pantoula ile evlendiğinde birlikte bu adımı atmaya karar verdiler. Evi yenilediler ve çiftçiliğe başladılar. Ancak zorluklar anında ve çok sayıdaydı: Köyde yıl boyunca açık kalan bir kafe bile yoktu ve temel ihtiyaçları satın alabileceğiniz en yakın yer 15 kilometre uzaklıktaki bir benzin istasyonuydu. Sosyalleşmek de zordu çünkü köyde yaşlarına yakın sadece bir çift daha vardı. Toprağı işlemek ve ürünlerini pazarlamak devasa bir iş olduğunu kanıtladı.

Çift, bunun sonucunda melez bir yaşam modeli oluşturarak haftanın yarısını Thaleia’nın da çalıştığı Yanya kentinde, diğer yarısını ise Demati’de geçirdi.

Hala orijinal vizyonundan güç alan ve Metsovion Disiplinlerarası Araştırma Merkezi’ndeki (MIRC) çalışmalarını tamamlayan Sotiris, bir uzlaşmaya razı olmamaya karar verdi. Bunun yerine, kendisi ve benzer bir yolu izlemek isteyen diğerleri için çözümler geliştirmeye koyuldu. Thaleia ile birlikte “The High Mountains”ı kurdu ve bu süreçte kendilerine katılacak benzer düşünen ortaklar buldular.

Bu ortaklar arasında, Atina’daki pazarlama işini bırakıp Ioannina ve Demati arasında bir yerde partneriyle yaşamaya başlayan Christina Papakyritsi ve yerel bir okul öğretmeni olan Vasilis Nakkas da vardı. Doğayla bağlantı, anlamlı bir işte çalışma fırsatı ve şehir hayatının hızlı temposundan kaçma arzusu, şehri geride bırakmalarının başlıca motivasyonlarıydı.

Yunanistan topraklarının %78’i dağlık olmasına rağmen, buradaki yerleşim yerleri seyrek nüfusludur; toplam nüfusun %9’undan daha azı burada yaşamaktadır.

“Bu noktaya nasıl geldiğimizi ve dağ köylerimizin neden ıssızlaştığını anlatmam saatlerimi alırdı. Asıl soru şu: Buradan nereye gideceğiz? Ve yapılacak çok şey olduğunu fark ettik; işleyen bir toplumun eğitimden üretime, turizmden sosyal bağlantıya kadar hemen hemen her yönüyle ilgilenmemiz gerekiyor,” diyor Vasilis.

Eski okul
Ekibin ilk girişimlerinden biri, Demati’de köyün eski, terk edilmiş ilkokulunu, hem kendi örgütleri hem de orada çalışmak isteyebilecek herkes için ofis alanlarına dönüştürerek profesyonel bir üs kurmaktı.

Christina’nın anlattığına göre, ilk başta sakinler tereddütlüydü ve köye yeni bir hayat vermeye çalışan gençlerin motivasyonlarını anlayamıyorlardı. Zamanla, gerçek bir ilgi olduğunu fark ettiklerinde şüpheleri azaldı: “Şimdi, bizi gördüklerine çok seviniyorlar. Hafta sonu için gitmişsek, ‘Çocuklar, neredeydiniz?’ diye soruyorlar. Çoğu kendi kendine yetebilse de, biz buradayken kendilerini daha güvende hissediyorlar,” diyor.

“Sadece varlıkları yeterli. Hayallerini gerçekleştirir ve buraya kalıcı olarak taşınmayı başarırlarsa, bu bizim için çok önemli olacak. Konuşuyoruz, yeni şeyler öğreniyoruz ve bilgi alışverişinde bulunuyoruz,” diyor topluluğun başkanı Christos Ziaras, Kathimerini’ye konuşurken. Grubun okulu canlandırmak için devralmasını destekledi.

Grubun geriye kalan birkaç köylüyle geliştirdiği bağ, 75 yaşındaki Vasileia Tsioli’nin bahçesinden geçerken aldığı sıcak karşılamadan belli oluyor. Yaşlı kadın, “Bu çocuklar bize hayat verdi. Sanki bizim çocuklarımızmış gibi hissediyoruz,” diyor, onlara sarılıyor ve gülüyor. Onun deneyimi, Yunanistan’ın dağ topluluklarının yakın tarihini yansıtıyor: Demati, anlattığına göre, 1960’lara ve 70’lere kadar, köylülerinin çoğu Amerika’ya göç edene kadar gelişiyordu. İki kızını da Demati’de büyütmeyi ve orada kalmayı seçti. Kızlarının ikisi de köyü sevmesine rağmen, işleri sonunda onları şu anda kalıcı olarak yaşadıkları Yanya’ya götürdü.

Sepetler
“The High Mountains” ekibi, bir dağ köyünde geçimini sağlamanın en büyük zorluklardan biri olduğunu erken fark etti. Sotiris’in vurguladığı gibi, bu köylere taşınan ve tarımsal işlere başlayanların çabalarını daha sürdürülebilir hale getirmeye odaklandılar.

Amaçları, her kasabanın çevredeki dağlık alanlardan küçük ölçekli üreticilerin ürünlerini getirebilecekleri bir alana sahip olmasıdır. Bu ürünler daha sonra, anlaşmaları olan kasabadaki hanelere doğrudan satılacak sepetlere “dönüştürülecektir”.

“The High Mountains” ekibi, Ioannina’da ürünler için böyle bir toplama ve depolama alanı pilot uygulaması planlıyor. Girişime katılacak ve her hafta hem çiğ hem de işlenmiş peynir ve reçel gibi ürünler içeren bir sepet yerel ürün alacak 20 üretici ve 40 tüketiciyi belirlediler. “Bankadan kredi çektik ve gerekli izinleri alma sürecindeyiz. Bu dağıtım yöntemiyle perakende fiyatının %80’inin doğrudan üreticiye gideceğini tahmin ediyoruz,” diye açıklıyor Sotiris. Fransa ve Almanya gibi birçok Avrupa Birliği ülkesinde bu üretim ve dağıtım yönteminin yalnızca yerleşik olmadığını, aynı zamanda toplum destekli tarımın (CSA) veya ürün paylaşımının bir parçası olarak kurumsallaştırıldığını da belirtiyor. Yunanistan’da SCE, bu mekanizmayı uygulamak için lojistik merkezleri için farklı bir yasal çerçeve kullandı.

Aynı zamanda, çiftçileri, çobanları ve yerel dernekleri desteklemek için mevcut küresel gönüllü ağlarından yararlanarak gönüllüler kaydettiler. Bu yaklaşım, Yunan dağ köyünde yaşam deneyimi yaşarken tatil yapmak isteyen dünyanın dört bir yanından gençleri Demati’ye ve çevre köylere getirdi. Vasilis, “Gönüllü gezginlere misafirperverlik gösteriyorlar ve karşılığında gönüllüler ihtiyaç duyulan her konuda yardımcı oluyor. Köy için projeler uygulamalarına yardımcı olmak için üreticilere, belediyelere ve kültürel derneklere sunduğumuz hizmetlerden biri bu. Elbette bu, sosyalleşmeye de büyük ölçüde yardımcı oluyor. Yerliler insanlarla tanışıyor ve köy canlanıyor,” diye vurguluyor.

zagori köyüne yeni bir hayat vermek0
Vasileia Tsioli, Sotiris Tsoukarelis’i tam anlamıyla açık kollarla bahçesine davet ediyor. 75 yaşındaki Demati sakini, ‘Bu çocuklar bize hayat verdi’ diyor. [Alexandros Avramidis]
Değişimin elçileri
“The High Mountains” ekibi, çabaları sayesinde dağ topluluklarındaki en üretken ve ileri görüşlü kişilerle bağlantı kurdu. Bir sonraki adımları, bu gayriresmi ağı, şehir hayatını geride bırakıp dağlık bir bölgeye yerleşmek isteyen herkes için bir iletişim noktası görevi görecek resmi bir elçiler ağına dönüştürmek. Bu elçiler, potansiyel yeni gelenlere bölge ve yaşam koşulları hakkında bilgi sağlayacak ve ayrıca onları ev sahipleri veya diğer mülk sahipleriyle bağlantı kurmalarına yardımcı olacak.

Mevcut hükümet politikalarını eleştiren Sotiris, hem dağ köylerinde yaşayanların hem de oraya taşınmayı düşünenlerin yararlanabileceği altyapı ve hizmetlerin eksikliğine dikkat çekiyor. “Yunanistan’da dağlık alanlarla ilgili bir politika yok. Biz tam olarak bunu yaratmaya çalışıyoruz, böylece bir ademi merkeziyetçilik hareketi canlandırılabilir,” diyor.

59 yaşındaki köy başkanı, “The High Mountains” ekibinin sonunda başarılı olacağı ve Demati’de kalıcı olarak yaşayabileceği konusunda iyimser. Ancak, böyle bir eğilimin kök salması ve sürdürülebilmesi için devletin mali teşvikler sunması gerektiğini, çünkü köydeki yaşamın önemli maliyetler ve zorluklarla geldiğini vurguluyor. “Burada benzinin ne kadar pahalı olduğunu veya sahip olduğumuz enerji ve ısıtma ihtiyaçlarını bir düşünün,” diyor.